Dietro la maschera di Spider-Man c’è una storia di fragilità trasformata in dono. Mattia Villardita, nato a Savona nel 1993, conosce bene il mondo degli ospedali: da bambino ha affrontato la malattia, le cure e i lunghi periodi trascorsi nei reparti pediatrici. Da quell’esperienza è nata la scelta di offrire ai piccoli pazienti ciò che lui stesso avrebbe desiderato ricevere nei momenti più difficili.

Dal 2018 visita gli ospedali pediatrici di tutta Italia indossando il costume del celebre supereroe. Entra nelle stanze, attraversa i corridoi, incontra bambini e famiglie, portando sorrisi, parole di incoraggiamento e momenti di leggerezza. Per chi affronta terapie, paura e solitudine, Spider-Man diventa una presenza familiare, capace di restituire per qualche istante la normalità del gioco e dell’immaginazione.

Il suo non è un semplice travestimento, ma un impegno volontario costruito sull’ascolto e sull’empatia. Ogni incontro richiede sensibilità, attenzione e capacità di rispettare le emozioni dei bambini e dei loro genitori. Attraverso il personaggio, Villardita riesce a entrare in relazione con i piccoli pazienti, aiutandoli a sentirsi visti, compresi e meno soli.

Nel 2021 il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella lo ha nominato Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Ha inoltre ricevuto il premio TIMVISION di “Tu sì que vales” e il Premio Bontà don Nando Negri.

La sua esperienza è raccontata nel libro “Io e Spider-Man. Storia vera di un supereroe normale”, pubblicato da Salani e vincitore del Premio Elsa Morante Ragazzi e del Premio letterario Angelo Zanibelli.

Oggi Mattia continua a incontrare bambini negli ospedali e studenti nelle scuole, dimostrando che anche una ferita personale può diventare energia al servizio degli altri. Il suo vero superpotere non è nella maschera, ma nella capacità di trasformare la paura in vicinanza e il dolore in speranza.